幕末から明治にかけての渋沢栄一の伝記小説。著者の城山三朗は自分の好きな人物しか書かないらしい。著者が好きになるだけの魅力的な話だ。

尊王攘夷から幕府転覆を狙ったあとに急遽徳川慶喜の家来になったり、慶喜の弟のヨーロッパ留学についていき海外事情を学ぶ。
幕末の話もすごく波乱万丈で面白いのですが、明治になってからの活躍がすごすぎ。民業で商売をしようとしていたところ、大隈重信に請われて、大蔵省に入り、日本の税制や予算編成に携わる。

その後、予算編成で大久保利通や大隈重信と対立して、政治に嫌気がさし、在野に下ってから第一国立銀行の頭取に就任し、今の日本の大企業の多くの設立に関わり、まさしく日本民業の父です。
当時の三井の三野村や三菱の岩崎、小野の古河などとの対立や交流も描かれています。
他の実業家たちがこぞって財閥を作った中で、渋沢栄一は「私利を追わず公益を図る」として公共につくした人です。

こういう時代の新しい萌芽のときにしっかりした人がいたんだなぁと思い感動しました。貫くことは難しいよね。

・渋沢栄一 wikipedia

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